Toinen Tiituksen kirje 2

11 Sillä Jumalan armo on ilmestynyt pelastukseksi kaikille ihmisille 12 ja kasvattaa meitä, että me, hyljäten jumalattomuuden ja maailmalliset himot, eläisimme siveästi ja vanhurskaasti ja jumalisesti nykyisessä maailmanajassa, 13 odottaessamme autuaallisen toivon täyttymistä ja suuren Jumalan ja Vapahtajamme Kristuksen Jeesuksen kirkkauden ilmestymistä, 14 hänen, joka antoi itsensä meidän edestämme lunastaakseen meidät kaikesta laittomuudesta ja puhdistaakseen itselleen omaisuudeksi kansan, joka hyviä tekoja ahkeroitsee. 15 Puhu tätä ja kehoita ja nuhtele kaikella käskyvallalla. Älköön kukaan sinua halveksiko.

Roomalaiskirje 8:28

Mutta me tiedämme, että kaikki yhdessä vaikuttaa niiden parhaaksi, jotka Jumalaa rakastavat, niiden, jotka hänen aivoituksensa mukaan ovat kutsutut.

Laiminlyöty armon kasvattava vaikutus

Armon kasvattaa siten, että Jumalan armossa uskallamme tarkastella virheitämme ja tehdä niistä parannusta eli ottaa niistä opiksemme, jotta oppisimme vaeltamaan meille edellä valmistetuissa teoissa (Ef. 2:10). Tätä motivoi lisäksi se, että Paavali kertoo Jumalan pystyvän kääntämään kaiken - jopa meidän tahalliset syntimme - vaikuttamaan parhaaksemme. Kunhan vain rakastamme häntä, eli tunnustamme virheemme ja vilpittömästi haluamme tehdä niistä parannusta.

Kuitenkaan tämä kasvu ei ole mahdollista, mikäli meillä ei ole rakkautta itseämme koskettavaan totuuteen. Mistä tiedämme totuuden? Jumalan pyhästä sanasta eli Raamatusta. Sanoohan Paavali: "Jokainen kirjoitus, joka on syntynyt Jumalan Hengen vaikutuksesta, on myös hyödyllinen opetukseksi, nuhteeksi, ojennukseksi, kasvatukseksi vanhurskaudessa, että Jumalan ihminen olisi täydellinen, kaikkiin hyviin tekoihin valmistunut." 2. Tim. 3:16 ja 17.

Näyttää vahvasti siltä, että armo nähdään yksipuolisesti pelastavana - mitä se tietenkin myös on - muttei haluta katsoa sen toista tärkeää ja välttämätöntä osaa: armon kasvattavaa vaikutusta. Tämä on vakavaa, sillä Heprealaiskirjeessä sanotaan: "Pyrkikää rauhaan kaikkien kanssa ja pyhitykseen, sillä ilman sitä ei kukaan ole näkevä Herraa" Hepr. 12:14.