Jean Sibelius sävelsi musiikin Arvid Järnefeltin näytelmään Kuolema vuonna 1903. Valse Triste on yksi osa siitä, josta on tullut itsenäisenä teoksena yksi Sibeliuksen suosituimmista ja eniten esitetyistä sävellyksistä. Keskellä on duurimelodia, mikä tekee kansallisromanttisesta melankolisuudesta vieläkin mieleenpainuvampaa.