Euroopan monet kasvot
- Monien valtioiden sisällä useita kansallisia, kielellisiä tai etnisiä väestöryhmiä
- Kielellinen jako mm. romaanisiin, germaanisiin, slaavilaisiin ja suomalais-ugrilaisiin kieliiin
- Siirtolaisuus ja pakolaisuus muuttaa jatkuvasti etnisiä ja kielellistä rakennetta
- EU:n perinteiset valtakielet ranska ja englanti
- Jokaisella jäsenmaalla oma virallinen kieli
- Myös uskonnollinen hajanaisuus: kirkon jakautuminen keskiajalla, uskonpuhdistus, maahanmuutto
- Yhteiskuntajärjestelmissä eroja Itä- ja Länsi-Euroopan välillä
- Lännessä yksilön oikeusturva, itsenäinen tuomioistuinlaitos ja oikeus yksityisomaisuuteen tärkeitä
- Idässä itsevaltainen hallintoperinne, sosialismi
- Länsi-Euroopassa teollistuminen ja elintason nousu ollut nopeampaa
- Itä-Euroopassa teollistuminen hidasta, sosialismin vaikutus → siirtymätaloudet
- Myös Etelä-Euroopassa pahoja talousvaikeuksia
- Suurimpia jäsenmaita Saksa, Ranska, Iso-Britannia, Espanja, Italia ja Puola
- Saksa ja Ranska toimineet monesti kehityksen moottoreina
- Unionissa vanhoja kansallisvaltioita sekä 1900-luvulla syntyneitä valtioita
- Väkiluku, vauraus ja poliittinen pääoma tuovat vaikutusvaltaa (Saksa)
