Talonomistajat oppivat ennustamaan, kuinka usein heidän tuli lähettää sotilas matkaan. Sen vuoksi poika otettiin taloon elätettäväksi siten, että ehtisi ennen kutsuntaa täyttää 15 vuotta. Odotusaikana poika eleli talossa ja auttoi talonväkeä maataustöissä. Jos talosta ei vaadittukkssn sotilasta, isäntä saattoi myydä pojan naapuritaloon, jos sotilaan kutsunta koski sitä. Lisäksi isännät houkuttelivat naapritalojen sotilASpoikia vaihtamaan taloa. 
Lapsia saatettiin myös huijata ryhtymään sotilaspojiksi. Tuohon aikaan oli yleistä, että varakkaat talonpojat hankkivat lapsia tiloilleen työvoimaksi. Köyhät perheet luovuttivat lapsiaan, jos heillä ei ollut varaa heitä ruokkia. Hankkiessaan lapsen tilalle isäntä ei välttämättä kertonut, että hän aikoi lähettää pojan myöhemmin sotilaaksi. Lapsia saatettiin jopa ryöstää. Ryöstetyllä lapsella ansaittiin rahaa, kun hänet myytiin eteenpäin. Jos ryöstetty sotilaspoika ehdittiin lähettää sotaan, ennen kuin hänen oikea omistajansa sai selville varkaan, ei sotilaspoikaa enää voitu palauttaa oikealle omistajalle. Käräjille sotilaspojat ryöstön saattoi toki viedä.
.