Keskiaika

- Erityisesti Euroopan historiaan liittyvä ajanjakso
- Vuodet 400/500 – 1500 < Länsi-Rooman romahduksesta löytöretkiin

Varhaiskeskiaika 400-800

• Väestöromahdus (nälkä, kulkutaudit) < Syynä mahdollisesti tulivuorenpurkauksesta johtunut ilmaston kylmeneminen 
• Kaupunkeja vähän ja ne pieniä (Esim. Rooma kutistui pikkukaupungiksi)
• Kaupankäynti supistuu ja paikallistuu (erit. Länsi-Eurooppa)
• Merkittävimmät valtiot Itä-Rooma eli Bysantti ja Frankien valtakunta läntisessä Keski-Euroopassa
• Kristinusko yhdistävä tekijä (roomalaiskatolilaisen ja kreikkalaiskatolilaisen kirkon ero > lopullisesti 1054)
• Islam syntyy Arabian niemimaalla 600-luvulla
• > Arabit valloittavat Lähi-idän, Pohjois-Afrikan ja Espanjan 600- ja 700-luvuilla


Sydänkeskiaika 800-1200

• Frankkien valtakunnan hajoaminen > Ranska ja Saksa syntyvät (843)
• Feodalistinen yhteiskunta >
• Hallitsija jakaa maan läänityksinä vasalleilla, joiden tehtävä alueen puolustaminen ja hallitseminen > Ritarit > Aatelisto syntyy > Talonpoikien asema muuttuu yhä alistetummaksi > Maaorjuus
• Aateliston läänitykset usein käytännössä itsenäisiä valtioita > Esim. Pyhä saksalais-roomalainen keisarikunta (nyk. Saksa ja P-Italia) hajosi satoihin itsenäisiin valtioihin
• Kaupankäynti elpyy ja sen myötä kaupungit > porvaristo kehittyy kauppiaista ja käsityöläisistä
• Viikinkien kauppa- ja sotaretket 800- ja 900-luvut > Kristinusko saapuu Skandinaviaan > Tanskan, Norjan ja Ruotsin kuningaskunnat

Myöhäiskeskiaika 1200-1500

• Ristiretket Lähi-itään (1095-1271)
• Arabit ajetaan Espanjasta
• Mongolivaltakunta uhkaa idästä 1200-luvulla
• Musta Surma tappaa 30-60 % Euroopan väestöstä 1300-luvun puolivälissä
• Taloudellinen ja tekninen kehitys nopeampaa kuin varhaisemmalla keskiajalla ja se kiihtyy mustan surman jälkeen
• > Kaukokauppa elpyy (Silkkitie Kiinasta, merireitit Intian valtamerellä tuovat tuotteita Lähi-itään ja sieltä Eurooppaan)
• Erityisesti Italia vaurastuu kaupankäynnin seurauksena > Renessanssikulttuurin kausi 1350-1600 (talous loi pohjan taiteen ja tieteen nousulle)
• Hansakaupunkien liitto Pohjanmerellä ja Itämerellä hallitsi P-Euroopan kauppaa
• Kaupunkien hallinnosta vastasi usein johtavan porvariston raati (raatihuone)
• Käsityöläisten ammattikunnat pitivät yllä hintakartellia eli sopivat hinnoista sekä vastasivat kisällien koulutuksen kautta tuotteiden laadusta
• Omavaraistalouden merkitys oli edelleen suuri erityisesti Suomen kaltaisilla syrjäseuduilla, vaikkakin kaupankäynti ja rahatalous yleistyivät