Kristoffer Kolumbus oli italialainen mies joka oli kokenut purjehtija. Hän oli matkannut Espanjaan ja suostutteli maan kuningasparin (monien kertojen jälkeen) varustamaan laivan Intian matkaa varten. Hän halusi löytää meritien Intiaan koska tiesi maapallon olevan pyöreä.
Kritoffer lähti matkaan elokuussa 1492 Espanjasta.
Laivat joilla hän lähti Amerikkaan olivat nimeltään Santa Maria, Pinta ja Nina. Hän luuli että oli matkalla Intiaan mutta oikeasti oli menossa Amerikkaan. Hän nimitti Amerikan alkuperäisasukkaat Intiaaneiksi luulessaan olevansa Intiassa. Hän luuli kuolemaansa asti vallanneensa Intian.