Metallit jaetaan jaloihin ja epäjaloihin metalleihin normaalipotentiaalin mukaan. Jalot metallit, joilla on pieni normaalipotentiaali, eivät reagoi suolahapon ja sitä heikompien happojen kanssa vetyä vapauttaen, kun taas epäjalot reagoivat ja niillä on korkea normaalipotentiaali. Kulta ja platina ovat jaloimpia metalleja.
Jaettaessa metallit normaalipotentiaalin mukaan nousevaan järjestykseen, saadaan metallien sähkökemiallinen jännitesarja. Jännitesarjassa ennen vetyä olevat metallit ovat epäjaloja ja vedyn jälkeen olevat jaloja metalleja.
Jalometalleja ovat mm. kulta, iridium, palladium, platina, osmium, renium, rodium, rutenium ja hopea.
Kuparia ei yleensä pidetä jalometallina huolimatta sen paikasta jännitesarjassa.
Jalometallia voidaan käyttää mm. koruissa, pöytähopeoissa, aterimissa.
Jalometallien leimaamista koskevassa lainsäädännössä jalometalleilla tarkoitetaan kultaa, hopeaa, platinaa ja palladiumia.
