Keskiajalla Ruosi oli ollut osa Kalmarin unionia eli Tanskan, Norja ja Ruotsin liittoa. Mutta suuri osa aatelistosta ei ollut samaa mieltä, heidän mielestä Ruosin pitäisi erota Kalmarin unionista. Tämän takia Tanska hyökkäsi Ruosiin. Taistelut kestivät moneen vuoteen. Mutta vuonna 1520 Tanskan kuningas Kristian II piti kruunajaisjuhlan. Hän kutsui korkea-arvoisimmat ruotsalaiset aateliset, mutta sen tarkoitus oli surmata kaikki vieraansa ja hän teki sen. Ruotsalaiset nousivat kapinaan ja vastarinta johti aatelis suvun poika Kustaa Eerikinpoika Vaasa. Kustaa Vaasan joukot pystyivät häätämää tanskalaiset pois Ruotsista. Sitten 6. kesäkuuta vuonna 1523 hänet kruunattiin ruotsin kuninkaaksi. Kustaa Vaasalla oli suunnitelma. Hänen suunnitelma oli luoda uudenlainen valtio, jossa valta keskitettiin kuninkaalle ja hänen virkamiehilleen. Kustaa Vaasa lähetti virkamiehensä hallitsemaan maan eri osia aatelisten sijaan. Hän rakennutti linnoja ympäri valtakuntaa. Hän myös määräsi kansalaisille uusia veroja. Kustaa Vaasa päätti tehdä kuninkuudesta perinnöllinen eli perintö kuninkuus. Se tarkoittaa, että vanhin poika peri vallan isänsä kuoltua.
Kustaa Vaasa halusi heikentää katollisen kirkon valtaa Ruotsissa. Katolinen kirkko muutettiin kuninkaan johtamaksi luterilaiseksi kansalliskirkoksi ja papista tuli sanansaattajia.