Kun Kustaa Vaasa kuoli vuonna 1560, hänen vanhin poikansa peri kruunun. Kustaa Vaasalla oli kolme poikaa, Eerik, Kaarle ja Juhana. Eerik oli pojista vanhin, ja siksi tämä sai isänsä valtaistuimen. Kustaa Vaasan pojat alkoivat taistella vallasta, kunnes Juhana sai tönäistyä Eerikin valtaistuimelta alas. Niin Juhanasta tuli kuningas. Kuitenkaan poikien riita ei päättynyt tähän. Juhanalla oli poika, Sigismund. Sigismundista tuli jossainvaiheessa kuningas, ja silloin Juhanan veli, Kaarle astui kuvioihin. Kaarlella ja Sigismundilla alkoi valtataistelu.