Mikä Linnunrata on?

Jos pääset joskus katselemaan öistä tähtitaivasta kirkkaimmillaan, voit erottaa taivaan poikki kulkevan sakean tähtivyön. Englanninkielisten mielestä se on kuin maidonvalkea polku eli the Milky Way. Kun katsot tähtivyötä, katsot litteätä galaksiamme pitkittäissuuntaan.

Suomalaiset kutsuvat tähtivyötä Linnunradaksi. Samalla nimellä kutsutaan koko galaksiamme, joka on spiraalin muotoinen tähtijärjestelmä. Sen yhdessä haarassa sijaitsee Aurinkokuntamme.
 
 
Kirkkaana tähtiyönä, kun ihmisten toiminnan aiheuttama valosaaste ei häiritse, saatat erottaa taivaalla Linnunradan tähtivyön.