Sähköä on varsin helppo saada aikaan liikkeen avulla. Tarvitaan vain johdin ja magneetti. Kun magneettia liikutetaan johtimen lähellä, saadaan johtimeen sähköjännite. Tämä on generaattorin idea. Generaattori onkin kaikkein tavallisin jännitelähde. Generaattorin avulla voidaan liikettä helposti muuntaa sähköksi. Oikeastaan generaattori onkin sähkömoottori väärin päin. Sillä kun sähkömoottorin akselia pyöritetään, saadaan aikaan sähköä. Kun taas sähkömoottoriin johdetaan sähköä, saadaan aikaan pyörivää liikettä.

Yleensä generaattorin akselia liikutetaan siipipyörän avulla. Siipipyörää voi liikuttaa tuuli, virtaava vesi tai kuuman höyryn paine. Kuumaa höyryä saadaan, kun vettä kuumennetaan erilaisissa höyryvoimaloissa. Hiilivoimalassa vesi kuumennetaan hiiltä polttamalla. Turvevoimalassa poltetaan tietenkin turvetta. Ydinvoimalassa ei polteta mitään, vaan vesi kuumennetaan uraanin ytimiä rikkomalla. Alla olevasta kuvagalleriasta löydät erilaisia keinoja pyörittää generaattorin akselia.