Sähkömagneetin avulla saadaan akseli pyörähtämään. Pyörivä akseli on hyödyllinen monessa laitteessa, kuten tuulettimessa ja pumpussa. Kun virtapiiri suljetaan, hylkii sähkömoottorin sähkömagneetti kestomagneettia. Juuri kun sähkömagneetti on kääntynyt pois kestomagneetista, vaihdetaankin virran suuntaa, jolloin käännös jatkuu ja näin saadaan pyörivää liikettä. Kun sähkövirran suuntaa vaihdetaan koko ajan ja juuri oikealla hetkellä, jatkuu pyöriminen niin kauan kuin sähkövirtakin on päällä. Sähkömoottorinkin liike perustuu siis sähkömagneettiin.


Sähkömoottorin salaisuus piilee kuvassa keltaisena näkyvässä sähkövirran suunnan muuttajassa. Sen ansiosta sähkömagneetin pyörähdys toistuu yhä uudestaan ja uudestaan.