Referaatti on lyhennelmä, jossa kirjoittaja kirjoittaa tekstin pääasiat lyhyesti ja omin sanoin. Suoraan lainattu teksti on aina laitettava lainausmerkkien sisään. Lainauksia saa olla vain harkitusti, pääasia on omassa kerronnassa.

1. Lue lyhennettävä teksti huolellisesti.
2. Etsi pääasiat esim. alleviivaamalla.
3. Lue poimimasi pääasiat peräkkäin ja mieti, onko referaatissasi alkuperäisen tekstin juoni. Jos ei ole, tee korjauksia, jotta saat alkuperäisen idea myös lyhennelmääsi.
4. Kirjoita heti aluksi alkuperäinen lähde referaattiisi (siis mistä luit ja kuka oli kirjoittanut ja milloin).
5. Tarkasta lopuksi, ettei kirjoittaminen mennyt pelkäksi lainailuksi. Tarkoitushan oli kirjoittaa "oman pään kautta".

Referaatti sopii opiskeluvälineeksi silloin, kun teksti on vaikea ymmärtää. Omin sanoin kirjoittaessa joutuu miettimään alkuperäisiä lauseita ja niiden sisältöjä tarkemmin.