Keuhkoissa on yli 300 miljoonaa keuhkorakkulaa. Nämä mikroskooppisen pienet (0,2 mm) keuhkoputkien päät ovat erikoistuneet kaasujenvaihtoon.

Sisään hengitetyn ilman saapuessa alveoleihin eli keuhkorakkuloihin happi siirtyy hyvin ohuen seinämän läpi verenkiertoon ja kiinnittyy punasoluihin. Samalla hiilidioksidi siirtyy verenkierrosta keuhkorakkuloihin ja edelleen elimistöstä pois uloshengitetyn ilman mukana.


Hengitysteiden rakenne ja keuhkojen sijainti.

​
Hengityksen vaiheet.