7.6 Pistiäisillä on pistin!

Pistiäiset ovat hyönteisiä, joilla on kaksi paria lenninsiipiä. Esimerkiksi kaksisiipisiin kuuluvilla kärpäsillä on vain yksi pari lenninsiipiä.

Suomenkielisestä nimestä huolimatta vain osalla pistiäisistä on varsinainen pistin, johon liittyy myrkkyrauhanen. Esimerkiksi mehiläisillä, ampiaisilla ja kimalaisilla on tällainen myrkkypistin. Näitä lajeja kutsutaan myrkkypistiäisiksi.

Myrkkypistintä käytetään lähinnä joko pesän puolustuksessa (mehiläiset ja kimalaiset) tai saalistuksessa (ampiaiset). Monet myrkkypistiäiset elävät yhdyskunnissa. Muurahaiset kuuluvat myrkkypistiäisiin, vaikka vain osalla on varsinainen myrkkypistin.

Mehiläiset ja kimalaiset ovat metsän tärkeimpiä kukkien pölyttäjiä. Ne ovatkin monen kasvin lisääntymiselle välttämättömiä. Muun muassa mustikan marjasatoon vaikuttaa se, ovatko mustikan kukinta-aikana sääolot suotuisat mehiläisten ja kimalaisten lennolle.

Ryhmä tai laji Tuntomerkkejä Ravinto Muuta
Kesy- eli tarhamehiläinen
Takaruumis oranssi-musta-raitainen, keltaiset mesikuvut Kukkien siitepöly ja mesi Tärkeä laji ihmiselle: hunaja, yhdyskunta talvehtii
Kimalaiset
tukeva, karvainen ruumis, ks. video kukkien siitepöly ja mesi Vain kuningatar talvehtii
Ampiaiset
Hoikka vyötärö, musta-keltainen varoitusväritys, ks. video Toiset hyönteiset Vain kuningatar talvehtii