Jaksollisen järjestelmän pystyrivejä sanotaan ryhmiksi ja vaakarivejä jaksoiksi.
Monet alkuaineiden ominaisuuksista muuttuvat säännöllisesti siirryttäessä jaksollisessa järjestelmässä jaksossa vasemmalta oikealle tai ryhmässä ylhäältä alas.
Ryhmäominaisuudet: Atomin uloimman energiatason elektronirakenne määrää alkuaineen kemialliset ominaisuudet.
Saman jakson alkuaineilla ulkoelektronit ovat samalla energiatasolla. Jaksosta toiseen siirtyminen merkitsee sitä, että ulkoelektronit sijoittuvat seuraavalle energiatasolle.
