39.1 Australia

Australian nimi tulee latinan kielen sanasta "australis" eli eteläinen. Australian pinta-ala on 7,7 miljoonaa neliökilometriä ja asukasluku 23 miljoonaa. Se on samalla manner, maanosa ja valtio.

Australian kanssa samaan maanosaan lasketaan Oseanian saaret, ja maanosaa kutsutaan myös nimellä "Australia ja Oseania". Suurimpia Oseanian saaria ovat Uusi-Guinea ja Uuden-Seelannin kaksi pääsaarta.



Australian asuttivat jo 40 000 – 50 000 vuotta sitten kivikauden ihmiset. He saapuivat ennen asumattomalle mantereelle puusta tehdyillä veneillä.

Nämä asukkaat ovat nykyisten alkuperäisasukkaiden aboriginaalien
esi-isiä.

Kapteeni James Cook julisti alueen Ison-Britannian omaisuudeksi vuonna 1770. Tämän jälkeen mantereelle alettiin muuttaa Euroopasta. Nykyisin suurin osa asukkaiden esi-isistä on lähtöisin Europasta, erityisesti Iso-Britanniasta. Australian rannikolla on monia miljoonakaupunkeja, kuten kuvan Melbourne.

Australia itsenäistyi 1900-luvulla, mutta Iso-Britannian kuningatar on edelleen valtion muodollinen hallitsija. Englanti on Australian virallinen kieli.


Melbourne.