Marssikuningas John Philip Sousa oli Yhdysvaltalainen säveltäjä, kapellimestari ja hyvin isänmaallinen mies. Kun Sousa oli 13-vuotias, hän yritti karata kotoa. Ei suinkaan koska oli suuttunut vanhemmilleen, vaan ruvetakseen sirkustaiteilijaksi!

Karkaamisyrityksen jälkeen Sousan isä pisti pojan merijalkaväkeen eli armeijaan. Armeijassa Sousasta tuli vaskisoittaja ja puhallinorkesterin kapellimestari!

Sousa perusti oman puhallinorkesterin The Sousa Bandin vuonna 1892. The Sousa Bandista tuli suosittu esiintyjä ja sen myötä puhallinorkesteri nousi ihan uuteen kukoistukseen.

Sousa sävelsi elämässään peräti 135 marssia. Siitä tulee myös nimitys marssikuningas. Hänen marssinsa kuvaavat yhdysvaltalaisia paikkoja ja tapahtumia. Sävelmät ovat mieleenpainuvia ja usein hauskoja. John Philip Sousa kehitti myös näyttävän näköisen marssituuban eli sousafonin.

Sousan säveltämistä marsseista The Liberty Bell, Vapauden kello, on tullut tutuksi myös hauskasta yhteydestä, englantilaisesta Monty Pythonin lentävä sirkus -komediasarjasta.