Saukko on veteen sopeutunut näätäeläin.

Saukko näyttää suurelta minkiltä. Se on jopa metrin mittainen ja häntä voi olla lähes puoli metriä. Saukko voi painaa jopa 10 kiloa. Saukolla on vaalea rinta vatsaan asti.

Se on hyvin sopeutunut saalistamaan vedessä, sillä jaloissa on pienet räpylät ja se pystyy sulkemaan sieraimet ja korvat sukeltaessaan. Sillä on myös pitkät viiksikarvat vedessä liikkumista helpottamaan.

Saukon pääravintoa ovat kalat, kuten ahven, särki ja hauki, mutta ravinnoksi kelpaavat myös ravut, simpukat ja pikkunisäkkäät. Saukko on erakko ja vaeltelee saalistaessaan jopa kymmeniä kilometrejä vesistöä seuraten.

Saukko tapaa muita saukkoja yleensä vain lisääntymisaikaan. Noin kaksivuotiaina kumpikin sukupuoli on lisääntymiskykyinen. Normaali poikastuotto on 3-5 poikasta. Vaikka saukko yleensä synnyttää keväällä, se on säännöllisesti kiimassa tietyin väliajoin, joten poikaset voivat syntyä myös muina vuodenaikoina. Naaras synnyttää poikaset luonnonkoloon ja hoitaa ne yksin vieroitusikäisiksi. Saukkokanta on Suomessa pienentynyt vähitellen, ja nykyään saukkoja uskotaan olevan noin 3000 yksilöä. Tästä syystä saukko on seurantalaji ja metsästyslainsäädännöllä rauhoitettu.

Wikipedia