Aikuisen hyönteisen tuntee kuudesta jalasta. Hyönteisen päässä on usein isot silmät.

Keskiruumiissa on kaksi paria siipiä, jotka mahdollistavat hyönteiset lentämisen. Yleensä toinen siipipari on lentämistä varten, ja toinen siipipari peittää elintärkeät lentosiivet alleen.

Monilla hyönteisillä on täydellinen muodonvaihdos. Munasta kuoriutuu toukka, joka tarpeeksi kasvettuaan koteloituu. Kotelosta kuoriutuu aikanaan aikuinen hyönteinen, kuten perhonen.


Ritariperhosen muodonvaihdos munasta toukaksi, toukasta koteloon ja edelleen aikuseksi perhoseksi.