Nurmikolle ilmestyvät multakasat ovat joko vesimyyrän tai kontiaisen aikaansaannoksia. Keko syntyy, kun myyrä rakentaa maanalaista tunneliverkostoa ja työntää ylimääräisen mullan maan pinnalle.

Vesimyyrää esiintyy koko maassa Oulun korkeudelle saakka. Vesimyyrä on jyrsijä. Puutarhassa vesimyyrä syö puiden juuria ja joskus kuorta. Myös voikukan juuret ja varret sekä muut nurmikon kasvit maistuvat sille.

Omenapuiden jyrsiminen ei tietenkään ole puutarhan hoitajan kannalta toivottavaa. Muuta vesimyyrän ravintoa ovat madot ja hyönteiset. Se kerää kasveja talvivarastoihinsa maan alle.

Vesimyyrä ui ja sukeltaa taitavasti, mutta se voi asustaa pelkästään kuivalla maalla tunneliverkostossaan. Sillä on useita poikueita kesän aikana. Kerralla se synnyttää 2–9 poikasta.

Kontiainen, eli vanhalta nimeltään maamyyrä, elää pääasiassa maan alla. Sen silmät ovat pienet, ja sillä on huono näkö ja kuulo, mutta vastaavasti herkkä kuono.

Se on erikoistunut elämään maan alla tunneleissaan. Eturaajat ovat erikoistuneet kaivamiseen ja ovat lapiomaiset ja voimakkaat.

Kontiainen ei syö kasveja, vaan sen ravintoa ovat hyönteiset ja madot sekä muut selkärangattomat. Ravintoa tulee yleensä vastaan tunneleita kaivaessa.

Kontiainen on hyödyllinen puutarhurille, sillä se syö tuhohyönteisten toukkia. Toisaalta kontiaisen kaivamat tunnelit voivat kuivattaa maata. Kontiaista tavataan Suomessa vain maan eteläosissa.


Kontiainen. Huomaa lapiomaiset etujalat ja tiheä turkki.