Oheisella videolla nähdään ympäristöä kuvattuna suodattimien A ja B lävitse. Mitä tarkoittaa polarisaatio? Kumpi suodattimista on polarisoiva ja miten se ilmenee videolla?

Ratkaisu

Valo on poikittaista aaltoliikettä, joka värähtelee kohtiuorassa etenemissuuntaa vastaan. Tavallisesti valo värähtelee kaikissa näissä suunnissa. Polarisaattorin läpi kulkiessa vain tietyssä suunnassa tapahtuva värähtely pääsee läpi. Sanotaan, että valo polarisaattorin läpi kulkenut valo on polarisoitunutta.

Heijastunut valo on aina jossain määrin polarisoitunutta, eli värähtely on painottunut tiettyyn suuntaan. Polarisaation voimakkuus riippuu heijastuskulmasta ja rajapinnan muodostavien aineiden taitekertoimista.

Koska heijastunut valo on ainakin osittain polarisoitunutta ja sironnut valo on polarisoitumatonta, polarisoiva suodin himmentää heijastuksia. Kuvassa B on polarisoiva, joka ilmenee siten, että heijastukset ovat huomattavasti himmeämmät kuin kuvassa A.