Aineiden magneettisuus on perusteltavissa elektronien kvanttitilojen kautta. Perustelun lähtökohta on seuraava:

• aineet ovat diamagneettisia, jos jokaiselle +1/2 spinin omaavalle elektronille löytyy -1/2 spinin omaava elektroni
• jos elektronille ei löydy vastakkaisen spinin omaavaa paria, on aine paramagneettinen.