Äänekosken varhaiskasvatussuunnitelman pohjana toimii valtakunnalliset varhaiskasvatussuunnitelman perusteet, jota tarkennetaan kussakin luvussa paikallisin painotuksin ja huomioin. Paikallisen varhaiskasvatussuunnitelman laadinnassa on huomioitu jatkumon muodostuminen esi- ja perusopetuksen opetussuunnitelmien kanssa. Varhaiskasvatussuunnitelma on kirjoitettu suomenkielellä sähköiseen muotoon Peda.net –ympäristöön ja se ohjaa kaikkia kaupungin varhaiskasvatusyksiköitä. Varhaiskasvatussuunnitelman laatimisesta ovat vastanneet ohjausryhmä ja projektiryhmä, jotka koostuvat esimiehistä ja pedagogeista kaikista kaupungin varhaiskasvatusyksiköistä. Työskentelymuotoina ovat olleet koko henkilöstön yhteiset koulutustilaisuudet, pedagogiset kahvilat sekä yksikkö- ja teemakohtaiset työryhmät. Varhaiskasvatussuunnitelmaa päivitetään ja täydennetään säännöllisesti.

Varhaiskasvatusyksiköissä laaditaan ryhmien varhaiskasvatussuunnitelmat tiimin yhteisenä oppimisprosessina. Lapselle tehdään varhaiskasvatussuunnitelma yhteistyössä henkilöstön ja huoltajien kanssa. Lasten varhaiskasvatussuunnitelmista nousevat keskeiset tavoitteet luovat suuntaa ryhmän pedagogisen toiminnan suunnittelulle ja toteutukselle. Ryhmän- ja lapsen varhaiskasvatussuunnitelmien toteutumista arvioidaan vuosittain.

Huoltajat ovat voineet osallistua heille järjestettyihin tilaisuuksiin, kuten taajama- ja yksikkökohtaisiin varhaiskasvatusiltoihin tai - kahviloihin. Lasten osallistaminen toteutettiin haastatteluilla, videoinneilla sekä kuvallisen ilmaisun keinoin.

Yhteistyöstä esiopetuksen ja perusopetuksen kanssa sovitaan taajamakohtaisesti. Sosiaali-ja terveystoimen asiantuntijoiden sekä muiden tarvittavien tahojen kanssa tehdään yhteistyötä tapauskohtaisesti. Lastenneuvolan kanssa on käytössä yhteistyölomake kaikkien 4- ja 5-vuotiaiden lasten osalta

Paikallisina erityispiirteinä huomioidaan Äänekoskella taajamakohtaisuus ja vuorohoito sekä erikokoiset ja ikärakenteiset yksiköt.

Äänekosken varhaiskasvatussuunnitelman laadintaa ohjanneet asiakirjat:

- Äänekosken kaupunkistrategia
- Lapsi- ja nuorisopoliittinen ohjelma
- Esiopetuksen opetussuunnitelma
- Perusopetuksen opetussuunnitelma