Toimintakulttuuria arvioidaan ja kehitetään siten, että se tukee esiopetuksen tavoitteiden toteutumista. Kehittämisessä otetaan huomioon, että toimintakulttuuriin vaikuttavista seikoista osa on kirjoitettuja ja tiedostettuja, osa tiedostamattomia ja joskus myös tahattomia. Toimintakulttuuri vaikuttaa sen piirissä oleviin riippumatta siitä, tunnistetaanko sen merkitys ja vaikutukset vai ei. Lasten kanssa työskentelevien aikuisten on tärkeä tiedostaa, että heidän tapansa toimia ja olla vuorovaikutuksessa välittyy mallina lapselle.

Toimintakulttuurin kehittäminen edellyttää toimintatapojen ja pedagogiikan johtamista, henkilöstön ja lasten osallisuuden turvaamista ja sitoutuneisuutta yhteisiin toimintatapoihin. Vastuu kehittämisestä on opetuksen järjestäjällä ja esiopetusta johtavilla henkilöillä. Toimintakulttuuria kehitetään muun muassa kokeilemalla monipuolisia työtapoja, uusia ratkaisuja oppimisympäristöihin sekä kehittämällä ammatillista osaamista yhteistyöverkostoissa. Järjestelmällinen itsearviointi ja jatkuva kehittäminen ovat luonteva osa esiopetuksen arkea.

Kehittämistyössä on tärkeää hyödyntää sekä lasten että huoltajien kokemuksia ja mielipiteitä. Yhteistyö muun varhaiskasvatuksen, perusopetuksen sekä tuen ja oppilashuollon ammattilaisten kanssa on välttämätöntä lasten sujuvan oppimisen polun ja hyvinvoinnin turvaamiseksi.

Toimintakulttuuria kehitettäessä huomioidaan aina lapsiryhmän koko ja ryhmädynamiikka. Toimintakulttuuri muotoutuu kulloisenkin lapsiryhmän tarpeiden mukaan. Toimintakulttuuria voidaan kehittää esimerkiksi kaveritaitoja tai muiden ihmisten huomioonottamista painottaen. Koulun esiopetuksen toimintakulttuuriin vaikuttaa myös koulu oppimisympäristönä sekä perusopetuksen opetussuunnitelma. Siitä huolimatta kehittämisessä pidetään mielessä varhaiskasvatuksen näkökulma: vaikka toimitaan kouluympäristössä, opetuksessa painottuu leikki ja toiminnallisuus. Varhaiskasvatuksessa toteutettavan esiopetuksen toimintakulttuuria taas kehitetään siten, että toiminta on riittävän tavoitteellista ja leikin lisäksi siinä on riittävästi oppimisvalmiuksia ja koululaisen taitojen kehittymistä tukevaa toimintaa. Esiopetuksessa kehitetään projekti- ja teematyöskentelyä. Esiopetuksessa on käytössä kirja, jonka avulla opetellaan tehtävätyöskentelyä, kotitehtävien tekemistä ja omista tavaroista huolehtimista. Lasten motivaation ym. mukaan opettaja harkitsee, kuinka paljon käytetään kirjan teemaa ja materiaalia toiminnassa.
Toimintakulttuuria arvioidaan vuosittain pedagogisessa työryhmässä, johon kuuluvat sivistysjohtaja, esiopettaja, varhaiskasvatusjohtaja ja varhaiskasvatuksen erityisopettaja. Toimintakulttuuria kehitetään myös vanhemmilta ja lapsilta saadun palautteen avulla. Palautetta saadaan lapsen esiopetussuunnitelmaa laadittaessa ja arvioitaessa sekä vanhemmille tehtävän tyytyväisyyskyselyn avulla.