Mitä on lahjakkuus? (gifted)
Selvästi keskitason yläpuolella olevaa kyvykkyyttä yhdellä tai useammalla kykyalueella Jokaisen kykyalueen ikäluokan kyvykkäin 10% on lahjakkaita. Luontainen kyvykkyys kehittyy kasvun ja informaalisen harjoittelun kautta (Gagne, 2004; 2010

Entä erityislahjakkuus? (talented)
Ilmenee harjoituksen tuloksena suorituksissa, jotka ovat selvästi keskitason yläpuolella yhdellä tai useammalla alueella. Jokaisella ammatillisella kentällä taidokkain 10% on erityislahjakkaita. Erityislahjakkuuden kehittyminen on edellyttänyt harjoittelua ja systemaattista harjoitusohjelmaa, jossa on pyritty ennalta asetettuihin tuloksiin ja päämääriin. (Gagne, 2004; 2010) 

Lahjakkuuden kehittymisprosessi
Vaikuttavina tekijöinä ovat ympäristö sekä yksilön sisäiset tekijät kuten motivaatio ja persoonallisuus. Lahjakkuuden virittäjinä toimivat koti, koulu, esikuvat, toverit ja harrastukset. Lahjakkuuden tunnistaminen tietyllä kykyalueella on olennaista, jotta yksilöä voidaan tukea ja ohjata sen systemaattiseen kehittämiseen. Lahjakkaat tarvitsevat riittävän vaativia haasteita ja opetusohjelmia, joissa lahjakkuus voi kehittyä erityislahjakkuudeksi. (Gagne, 2004; 2010)