Oppimisvaikeuksien tuottamat varsinaiset ydinoireet ovat varsin hyvin tunnettuja. Niistä löytyy informaatiota ja hyviä tunnistuslistoja internetistä ja kirjallisuudesta. Opettajan ja ohjaajan on hyvä tunnistaa ydinoireet.

Kun oppijana on aikuinen, ydinoireiden lisäksi oppimisen painolastiksi on todennäköisesti kertynyt myös niin sanottuja liitännäisoireita. Aikuisilla oppimisvaikeudet ovat usein muuttuneet elämänhallinnan vaikeuksiksi, jotka eivät häiritse vain oppimistilanteita vaan ovat läsnä työelämässä, harrastuksissa, arjessa. Tyypillisiä liitännäisoireita ovat väsymys, masennus ja ahdistuneisuus. Väsymys syntyy usein jo pelkästään siitä, että yksilö joutuu ponnistelemaan enemmän ja käyttämään työ- ja oppimistehtäviin enemmän aikaa kuin muut. Masennus liittyy elämänpettymykseen ja toteutumattomiin haaveisiin sekä heikkoon itsetuntoon. Mitä aikuisempi ihminen, sitä harvemmin hän on kouluaikana saanut selitystä ongelmilleen ja tukea vaikeuksiinsa. 

---

"Jos mä olisin nää asiat tiennyt ennemmin, aikoja sitten, tää elämä olis mennyt paljon paremmin, joka kohdasta. Mun mielestä just tää koulumenestys olis mennyt paremmin, ja sitä kautta koko henkilökohtanen elämä sitten. Kun siinä tuli kaikkea masennusta ja sellasta. - - " Dyslektikko, mies

---

Esimerkiksi ADHD:hen saattaa liittyä hyvin monenlaisia liitännäisoireita, vaikka aikuiselta varsinaiset ydinoireet olisivatkin jo kadonneet tai muuttuneet hallittaviksi. Usein sanotaankin, että aikuisella levoton käytös muuttuu sisäiseksi levottomuuden tunteeksi. Myös erilaiset aistiyliherkkyydet ovat tavallisia ja vaikeuttavat arkea:

---

”Voihan se olla, että kun ihminen itse on neurologialtaan ihan normaali, niin se kuulostaa uskomattomalta, että voi olla tuommosta. Että esimerkiksi joku nitoja pitää niin kovaa ääntä, että tulee migreeni. Vaikka se nitominen kestää minuutin, niin mun on pakko laittaa kuulosuojaimet siksi aikaa. ” ”Enemmänkin äänet, valot… Ja on mulla työvaatteitten kanssa ongelmia. Ne on ihan kauheen karheata kangasta ja niiden saumat hankaa, niin sitä on myöskin työnantajan välillä vähän hankala ymmärtää, että mä en halua pitää sitä työtakkia kesäkuumalla. Vaikkei se hinkkais ihoa rikki, niin se tunne on todella ärsyttävä. Ja sitten se tunne vie keskittymistä työhön. Työnantaja varmaan ajattelee, että sun kanssas ei mikkään oo helppoa. Joskus mietin itse, että kuulostaako nää mun jutut työnantajasta siltä, että mää vaan keksin kaikenlaisia selityksiä, ettei mun tarvi toimia niin kuin kaikki muut.” ADHD-aikuinen

---

Uniongelmat häiritsevät erityisesti ADHD-aivoja, ja aiheuttavat jaksamisongelmia:

---

”Kyllä mulla jaksamisongelmia on jatkuvasti. - - Oon tavattoman väsynyt yhtenään, mutta se on tää paletti mitä pyörittää kauheen kuormittavaa. Ja mun päässä tapahtuu niin paljon, että vaikka mä en fyysisesti tekis kauheesti, niin tulee monta kertaa päivässä ihan jumalaton väsymys.” Haastattelija: Eli kun ne aivot tuottaa jatkuvasta asioita, niin se on sellainen psyykkinen rasittavuustekijä? ”Joo. Ja sitten kun ne aivot toimii silleenkin, että kun meet nukkumaan, voit olla ihan jumalattoman väsynyt, mutta aivot vaan rullaa ja tekkee kaikenlaista. Must on hyvä mielikuva sellanen, että jos sulla olis vaikka monta telkkarikanavaa yhtä aikaa auki, niin siellä vaan risteää kaikkea sellaista kummallista. - - ne voi olla sellasia innovaatioajatuksiakin. Että tää toimis varmaan hyvin näin, ja sitten pitäis melkeen patenttia lähteä hakeen yöllä. Ne voi olla hauskojakin ajatuksia, mutta se ei ole hauskaa, kun niitä ei saa sammumaan. Mulle esimerkiksi mitkään uni- tai nukahtamislääkkeet ei oo auttanu, kun mun unettomuuden syy on niin erilainen. Jos mulle tulee paha unettomuusjakso, niin mun pitää ottaa illalla rauhoittava lääke, jotta se kaikki ajatusralli rauhoittus. - -  Tommoset perinteiset Liiku reippaasti illalla –keinot auttaa mua kyllä väsymään, mutta ei ne sammuta aivoja.” ADHD-aikuinen

---

Oppimisvaikeudet ovat aina myös syrjäytymisriski. Syrjäytyä voi monella tavalla. Työllistyminen voi olla vaikeaa. Työt ja ammatit valitaan sen mukaan, missä yksilö on voinut kuvitella pärjäävänsä. Moni kokee elämässään suuren kuilun haaveittensa ja mahdollisuuksiensa välillä. Aikuisille esimerkiksi lukemis- ja kirjoittamisongelmat voivat olla myös työhyvinvointiriskejä. Esimerkiksi lukivaikeus on merkittävästi yleisempää työttömien kuin työllisten joukossa.

---

”Hakeuduin aina töihin, missä ei tarvinnut kirjoitustaitoa. Kun ymmärsin ongelmani kaikessa laajuudessaan, itkin katkerasti ainakin tunnin. Tajusin, että jos olisin saanut (aikaisemmin koulussa) vähän apua, minusta olisi voinut tulla mitä tahansa.” Dyslektikko, mies ”Mä olen nyt tämän kesän aikana joutunut niin monta kertaa selittämään noille työnantajille, että mä pystyn tekeen töitä, vaikka mulla onkin tää vaikeus. Kun ne on sellaisia, että ne nousee aina heti varpailleen kun ne ei tiedä tästä mitään! Eipä ole työpaikkaa tärpännyt." Dyslektikko, nainen

---

Keskeinen ja yleinen liitännäisoire on tietenkin oppimismotivaation romahtaminen pystyvyysajattelun vähäisyyden vuoksi. Motivaation puute puolestaan johtaa harjaantumattomuuskierteeseen, joten oppimisstrategiat eivät pääse kehittymään. Oppimisvaikeuksiin liittyykin usein komorbiditeettiongelma: erilaiset vaikeudet ja liitännäispulmat muodostavat vyyhdin, josta on vaikea selvitellä, mikä on alkujuuri ja mistä langanpäästä pitäisi ensimmäisenä nykäistä.