"Tilasto on jostakin ilmiöstä kerättyjen havaintojen kokoelma, jonka sisältämää tieto esitetään yleensä taulukkoina ja erilaisina kuvioina, mutta myös tuloksista kertovana tekstinä."

Näin kuvaillaan tilastoja Tilastokeskuksen tilasto-oppaassa Tilastojen lukutaito. Tilastoja näemmä ympärillämme joka paikassa ja saatamme jopa olla itse osallistuneetkin tilastokyselyihin. Me jokainen olemme myös osa todella monia eri tilastoja.