Ihminen tarvitsee energiaa elintoimintoihinsa, esim. ruumiinlämmön ylläpitämiseen.
Tätä energiankulutusta kutsutaan perusaineenvaihdunnaksi.
Sen tarpeeseen vaikuttaa ihmisen ikä, koko ja sukupuoli.

Lisäksi energiaa tarvitaan liikkumiseen. 
Tämän energian määrää vaihtelee paljon riippuen siitä, kuinka paljon ihminen liikkuu.