Matematiikka on tapa hahmottaa ja jäsentää ympäröivää maailmaa. Lasta kannustetaan pohtimaan ja ajattelemaan eri tavoin, jotta hän voisi muokata ajattelumallejaan. Toimintaympäristöön liittyvät havainnot, kokemukset ja tiedot, niiden jäsentäminen ja kuvaaminen, auttavat lasta kehittymään ajattelijana ja oppijana.

Matemaattiset kokemukset ovat olennaisia lapsen ajattelun kehittymiselle. Lapsen ajattelun kannalta on tärkeää ymmärtää syy-seuraussuhteita ja sekä oppia tekemään johtopäätöksiä. Arkipäivän tilanteet luovat lapselle matemaattisia kokemuksia, ja lapsen luontainen kiinnostus matematiikkaan herää varhain. Lapsen havaintokyky ja muisti sekä runsaat matemaattiset kokemukset edesauttavat käsitteenmuodostusta ja ongelmanratkaisukyvyn kehittymistä. Kehittyvä taito nimetä asioita sekä ymmärtää ja käyttää erilaisia käsitteitä edistää lapsen monilukutaitoa.

Petäjävedellä panostetaan paljon erilaisiin matemaattisiin materiaaleihin. Matemaattisiin käsitteisiin on mahdollisuus tutustua monin eri aistein ja tavoin mm. tunnustellen, kuunnellen, katsellen, pelaten, rakentaen ja leikkien. Aikuisen tehtävänä on järjestää matemaattisesti houkutteleva oppimisympäristö ja sellaisia oppimistilanteita, jotka innostavat matemaattisiin tehtäviin (esimerkiksi kauppa- ja rakenteluleikit). Matemaattisia havaintoja harjoitellaan esittämään itse sekä kuvien että erilaisten välineiden avulla. Toiminta suunnitellaan siten, että siinä on paljon mahdollisuuksia luokitella, vertailla, asettaa järjestykseen asioita ja esineitä sekä löytää ja tuottaa säännönmukaisuuksia.

Monipuolisesti leikkien, pelaten ja työskennellen tuetaan lukukäsitteen kehittymistä. Lukumäärien havainnoiminen, niiden liittäminen lukusanaan ja numeromerkkeihin, lukumäärien vertailu ja lukujonotaidot ovat asioita, joihin erityisesti kiinnitetään huomiota. Lapsia kannustetaan tutkimaan 2- ja 3-ulotteisuutta sekä opettelemaan sijainti- ja suhdekäsitteitä. Geometrisen ajattelun vahvistamiseksi heille järjestetään mahdollisuuksia rakenteluun, askarteluun ja muovailuun. Aikuisen avulla lapset tutustuvat oppimisympäristöissä oleviin muotoihin. Lapsia kannustetaan myös toimintaympäristöön liittyvien ongelmanratkaisutehtävien päättelyyn ja ratkaisujen etsimiseen. Aikaan liittyviä käsitteitä harjoitellaan ja aikajärjestystä pohditaan yhdessä esimerkiksi vuorokaudenaikoja havainnoimalla. Mittaamista kokeillaan sekä omalla keholla että eri välineillä.