Kotkansiipi on maamme näyttävimpiä saniaisia. Levinneisyydeltään se on etelään painottunut, mutta sitä tavataan harvinaisena aina Lappia myöten. Kotkansiiven lehdissä on tiheässä olevia lehdyköitä tyvestä lehden kärkeen saakka. Lehdet voivat olla jopa yli metrin mittaisia. Ne kiertyvät keväällä auki monivuotisesta maavarresta muodostaen tuuhean, korkean lehtiruusukkeen.

Lehtien keskelle muodostuu kesän mittaan muita lehtiä pienempiä, ruskeaksi muuttuvia itiölehtiä, joihin itiöt muodostuvat. Kotkansiiven lehdissä ei siis ole muille saniaisille tyypillisiä, lehtien alapinnalla olevia itiöpesäkkeitä.

Kotkansiiven esiintyminen kertoo kasvupaikan rehevyydestä ja kosteudesta. Sitä tavataan rehevissä lehdoissa, saniaiskorvissa ja puronvarsilla.