Lämpöä pitää siirtää lämmönlähteestä, jotta siitä olisi hyötyä. Lämpöä siirtyy kolmella tavalla: kuljettamalla, johtumalla ja säteilemällä. Tässä on esimerkkinä vesikeskuslämmitys. Vesi kuljettaa lämpöä putkistoa pitkin. Vedestä lämpö johtuu patterin metalliin ja siitä ilmaan. Osa lämmöstä säteilee patterista ilman läpi ihmiseen.

Myös luonnossa lämpöä siirtyy kolmella tavalla. Auringosta lämpö säteilee maahan. Maasta se johtuu ilmaan, ja ilmassa se kulkeutuu erilaisten ilmavirtausten mukana.

Säteily ei tarvitse etenemiseen mitään ainetta, ei edes ilmaa. Niinpä se matkaa tänne Auringostakin läpi avaruuden, joka on lähes pelkkää tyhjyyttä. Auringon paahtava säteily tuntuu iholla erityisesti hellepäivinä. Tällaisilla purkeilla voidaan kerätä lämpöä auringon tai hehkulampun säteilystä. Musta purkki kerää tehokkaammin säteilylämpöä kuin valkoinen.

Tavallisella liedellä veden keittäminen perustuu johtumiseen. Liedeltä lämpö johtuu kattilan metalliin ja siitä taas veteen. Metallit johtavat hyvin lämpöä, mutta niissäkin on eroja. Oikealla oleva alumiiniliuska kuumeni tässä kokeilussa nopeammin kuin messinkiliuska. Alumiini siis johtaa paremmin lämpöä kuin messinki.

Ilma kuljettaa takan lämpöä huoneesta toiseen. Lämmin ilma nousee alakerroksesta yläkerrokseen. Lämpimän ilman siirtymistä voidaan tehostaa puhaltimella. Luonnossa hyvä esimerkki lämmön kuljettamisesta on lämmin merivirta (kartassa punaiset virrat). Ne siirtävät valtavia määriä lämmintä merivettä kylmille alueille. Golf-virta tuo lämmintä vettä Meksikonlahdelta Norjan rannikolle. Sen ansiosta Pohjolassa ei ole talvellakaan liian kylmää.