Laaja-alaisen osaamisen tavoitteina on tukea lapsen kasvua yhteisössä, ohjata elinikäiseen oppimiseen sekä kestävään elämäntapaan muuttuvassa maailmassa. Laaja-alainen osaaminen koostuu tahdon, asenteiden, arvojen, tietojen ja taitojen muodostamasta kokonaisuudesta. 

Varhaiskasvatussuunnitelman perusteissa kuvataan viisi toisiinsa liittyvää laaja-alaisen osaamisen osa-aluetta:

• ajattelu ja oppiminen
• kulttuurinen osaaminen, vuorovaikutus ja ilmaisu
• itsestä huolehtiminen ja arjen taidot
• monilukutaito ja tieto- ja viestintäteknologinen osaaminen
• osallistuminen ja vaikuttaminen

Petäjäveden varhaiskasvatuksen paikallisia painopistealueita laaja-alaisessa osaamisessa ovat itsestä huolehtiminen ja arjen taidot, ajattelu ja oppiminen sekä kulttuurinen osaaminen, vuorovaikutus ja ilmaisu.
Kuva 1. Laaja-alainen osaaminen Petäjäveden varhaiskasvatuksessa
Kuvan perustana Petäjäveden kunnan esiopetussuunnitelma (2013) ja Valtakunnallisen esiopetussuunnitelman perusteet (2014).

Yllä mainitut taidot ja osaamisen alueet muodostavat jatkumon varhaiskasvatuksesta esiopetukseen. Toiminta varhaiskasvatuksessa on kokonaisvaltaista ja eheyttävää, joten laaja-alainen osaaminen toteutuu luontevasti kaikessa toiminnassa. Monipuoliset työskentelytavat ja erilaisissa oppimisympäristöissä toimiminen korostuvat tietosisältöjä enemmän. Tavoitteena onkin opettaa lasta löytämään itselleen luontaisia tapoja työskennellä. Myös huoltajien tuntemus oman lapsen oppimis- ja työskentelytavoista huomioidaan toiminnan suunnittelussa. Lapset osallistuvat aktiivisesti varhaiskasvatuksen oppimisympäristöjen suunnitteluun ja rakentamiseen. Lasten osallisuutta lisätään tarjoamalla lapselle päivittäin mahdollisuuksia vaikuttaa ja tehdä valintoja itseään ja arkeaan koskevissa asioissa.

Lasten kokonaisvaltainen turvallisuus, niin fyysisesti kuin psyykkisestikin, on erittäin tärkeää varhaiskasvatuksessa. Lasten kanssa käytetään erilaisia turvallisuuteen ja tunteisiin liittyviä materiaaleja ( esim. Nallekortit, Turvataitoja lapsille, Askeleittain -materiaali).

Vuorovaikutuksen ja kulttuurien moninaisuus näkyy myönteisessä ja hyväksyvässä ilmapiirissä. Tärkeää on huomata, että vuorovaikutuksessa kasvattajan oma toiminta, asenteet ja ammatilliset taidot vaikuttavat vuorovaikutuksen laatuun. Taidekulttuurin tiimoilta Petäjävedellä tehdään yhteistyötä mm. Kulttuuriaitan sekä eri taiteilijoiden kanssa.

Monilukutaitoa kehitetään hyödyntämällä eri aistikanavia opetuksessa. Tieto- ja viestintäteknologiaa käytetään varhaiskasvatuksen arjessa luontevasti ja tilanteen mukaan. Varhaiskasvatuksessa olevat lapset tutustuvat digilaitteisiin ja opettelevat niiden käyttöä ikätasonsa mukaisesti. (esim. lisäksi dokumentointi digilaitteilla)