Plutonium-239 on alfa-aktiivinen, mutta voi hajota myös spontaanin fission kautta esimerkiksi reaktiolla

[[$ \quad ^{239}_{\,\,94}\text{Pu}\rightarrow {^{134}_{\,\,54}\text{Xe}}+ {^{103}_{\,\,40}\text{Zr}}+2\,{^1_0\text{n}}$]]

Jos plutonium-239-isotooppia on aineessa suuri osuus, hajoamisessa vapautuneet neutronit voivat osua toisiin plutonium-239-ytimiin ja saada ne hajoamaan samalla reaktiolla. Näin muutoin harvinainen spontaani fissio voi tapahtua kaikissa lähekkäin olevissa plutonium-239-ytimissä lähes yhtä aikaa.

1. Laske yhdessä reaktiossa vapautuva energia. Reaktiossa esiintyvän Zr-103:n atomimassa on 102,92660 u.
2. Laske energia, joka vapautuisi, jos 1 kilogramma plutonium-239:ää hajoaisi yhtä aikaa. Vertaa ensimmäiseen sodassa käytetyssä ydinaseessa vapautuneeseen energiaan, 63 TJ.