Hiisi on ollut perinteiseen suomalaiseen luonnonuskoon liittyvä pyhä paikka. Myöhemmin hiisi tarkoitti tällaisessa paikassa asuvaa henkiolentoa. Kun kristinusko tuli Suomeen, vanhat uskomukset muuttuivat ja hiidestä tuli paha henki ja paha paikka. Hiisi-nimisiä paikkoja on paljon eri puolilla Suomea.

Vanhan tarinan mukaan Rovaniemen hiisi kuuli, että piispa Hemming tulee tuomaan kristinuskoa Suomeen. Hiisi kokosi metsän eläimet piispaa vastaan. Se kaivoi ison kuopan (hiidenkirnun), ja meni sinne piiloon odottamaan. Kun piispa saapui, alkoi taistelu. Lopulta hiisi hävisi, ja sen täytyi lähteä pakoon.