Jämsässä esiopetus järjestetään pääsääntöisesti lapsen omalla lähialueella. Toimintakulttuuri rakentuu lapsiryhmän ja yksittäisen lapsen havainnoinnista. Tavoitteena on löytää kullekin lapselle ominainen tapa toimia ja oppia. Työvälineenä käytetään Eskarin arkea.

Lapsia kannustetaan ja rohkaistaan osallistumaan, kokeilemaan, leikkimään ja tutkimaan.
Esiopetuksen henkilöstö tiedostaa yhdessä tekemisen ja vuorovaikutuksessa olemisen merkityksen oppimiselle.
Esiopetuksen henkilöstö ohjaa lapsen oppimista, ei ainoastaan sitä, mitä opitaan.
Lasten kanssa työskentelevien aikuisten on tärkeää tiedostaa, että heidän tapansa toimia ja olla vuorovaikutuksessa välittyy mallina lapsille. Tavoitteena on avoin, kannustava ja myönteinen ilmapiiri, josta jokainen kantaa vastuun. Vuorovaikutustaitoja ja sosiaalisia perustaitoja opetetaan lapselle esimerkiksi vuorovaikutusleikkien sekä tunnekuvien ja -pelien avulla.

Ryhmäytymiselle annetaan esiopetusvuotena riittävästi aikaa ja yhteenkuuluvuuden tunnetta vahvistetaan.
Erilaisia ryhmiä muodostetaan joustavasti siten, että otetaan lasten yksilölliset tarpeet huomioon. Pienryhmätyöskentelyä toteutetaan säännöllisesti ja sitä kautta tuetaan lasten osallisuutta.

Esiopetuksen toimintakulttuuriin kuuluu monipuolinen liikunta osana jokaista esiopetuspäivää. Tiedostetaan motoriikan merkitys oppimisessa. Lapsia ohjataan välttämään yhtäjaksoista istumista ja vaihtelemaan työskentelyasentoja. Lapsia ohjataan myös rauhoittumaan ja sille annetaan tilaa.

Kehitetään joustavia ratkaisuja esi- ja alkuopetuksen nivelvaiheeseen niissä yksiköissä, joissa ne toimivat lähellä toisiaan. Esi- ja alkuopetusta voidaan toteuttaa joustavasti vuosiluokkiin sitomatta.

Toimintakulttuuria arvioivat säännöllisesti esiopetuksen henkilöstö, huoltajat ja lapset. Henkilöstö arvioi toimintaa viikottaisissa tiimipalavereissa sekä vuosittain kehittämis- ja arviointipäivillä sekä kehityskeskusteluissa. Arviointiin voidaan käyttää myös erilaisia työyhteisön kehittämismenetelmiä, kuten Varhaiskasvatuksen tiimikirjaa. Esiopetus on julkista ja läpinäkyvää toimintaa, jossa huoltajia kannustetaan antamaan välitöntä palautetta. Kannustamme myös vanhempia jakamaan omaa osaamistaan lasten hyväksi.

Lapsia havainnoidaan ja kuunnellaan toimintakulttuurin arvioimiseksi ja kehittämiseksi. Lapsille voidaan järjestää omia lasten palavereita, joissa he osallistuvat suunnitteluun, päätöksentekoon ja arviointiin. Lapset voivat ilmaista mielipiteitään esiopetuksesta myös "Mitä pidät päiväkodista?"-pelin avulla. Saadun arviointitiedon pohjalta kehitetään toimintaa, joka tukee lapsen oppimista, kehitystä ja hyvinvointia sekä vanhempien kanssa tehtävää yhteistyötä. Samalla lapsia ohjataan vähitellen kantamaan yhdessä vastuuta.

Esiopetusyksiköiden turvallisuussuunnitelmissa on määritelty laajasti turvallisuuteen liittyvä ohjeistus.