Hyttyset ovat lentäviä hyönteisiä, joita kutsutaan arkikielessä myös sääskiksi, itikoiksi tai Lapissa räkäksi. Niillä on solakka vartalo, pitkät jalat ja imukärsä, jolla ne imevät verta ihmisestä ja muista eläimistä. Saaliinsa ne löytävät hajun, lämmön ja hengityksen hiilidioksidin perusteella.

Vain naarashyttynen imee verta. Naaras tarvitsee veressä olevaa energiaa lisääntymiseen eli munien kehittymiseen. Koirashyttynen juo vain kukkien mettä ja elää lyhyen elämän. Se kuolee pian parittelun ja naaraan hedelmöittämisen jälkeen. Naarashyttynen elää 3–4 viikkoa eli noin kuukauden.

Naaras munii lammikkoon tai muuhun seisovaan veteen satoja munia. Munat talvehtivat. Keväällä munista kehittyy muodonvaihdoksen kautta uusia hyttysiä.

Katso Ylen sivu hyttysistä