Tilastojen mukaan matkailijat kuitenkin käyttävät maassa vähemmän rahaa kuin muissa suosituissa matkailumaissa. Ranskaan tuleva matkailija käyttää rahaa noin 470 euroa, kun esimerkiksi Espanjassa vastaava määrä on 700 euroa. Tähän on nähty syyksi se, että noin 83 % Ranskan matkailijoista tulee toisista Euroopan valtioista, monet jopa naapurivaltioista. He voivat yöpyä leirintäalueilla, ostavat ruuat ravintoloiden sijaan supermarketeista, eivätkä näin käytä kahviloiden ja hotellien palveluja.

Pariisi on "rakkauden kaupunki", mutta vain vajaa 17 % Ranskaan matkaavista turisteissa käy siellä, joten tähän yhteen kaupunkiin Ranskan vetovoima ei perustu. Keskimäärin eurooppalainen turisti viipyy Pariisissa vain kaksi yötä, kun aasialaiset ja pohjoisamerikkalaiset turistit yli viikon.

Pariisin matkailu tarvitseekin tuekseen suurtapahtumia, jolloin hotellit ja kahvilat ovat täynnä ihmisiä. Pariisi ja Rooma ovatkin esimerkkejä Euroopan kalleimmista kaupungeista. Näitä kukkarolle ystävällisempiä kaupunkeja ovat muun muassa Praha, Amsterdam, Barcelona ja Budapest.

Pariisi

Suurin osa Pariisin matkailijoista on sitä mieltä, että siellä on vierailtava. Siksi se onkin yksi Ranskan ja Pariisin suosituimmista kohteista. Vuoden 1889 avajaisten jälkeen tornissa on vieraillut yli 240 miljoonaa kävijää ja vuosittain se kerää noin 7 miljoonaa turistia. Miljoonia turisteja on käynyt varmasti myös sen lähellä menemättä itse torniin. Eiffel-tornin vierailijoista yli puolet on iältään 19-45-vuotiaita, mutta paljon myös lapsia vanhempineen on tullut ihastelemaan sitä.

Eiffel-torni on nimetty sen suunnittelijan Gustave Eiffelin mukaan. Alun perin torni rakennettiin vuoden 1889 Pariisin maailmannäyttelyyn. Rakentaminen kesti yli kaksi vuotta ja tuli maksamaan lähes 8 miljoonaa frangia. Maailmannäyttely juhlisti samalla Ranskan vallankumouksen 100-vuotisjuhlapäivää.

Eiffel-tornin korkeus on 324 metriä, kun huomioidaan sen päällä oleva antennikin. Korkeus vaihtelee kuitenkin noin 15 cm lämpölaajenemisen vaikutuksesta. Tornin kokonaispaino on yli 10 000 tonnia ja sen betoniset perustukset on laskettu kahden metrin syvyyteen. Runko on rakennettu takorautaisena kehärakenteena levyistä ja erilaisista profiileista. Tornin rakentamiseen käytettiin noin 18 000 metalliosaa ja niiden kiinnittämiseen
2,5 miljoonaa niittiä. Torni maalataan noin 7 vuoden välein ja maalausurakka kestää 25 maalarilta jopa 1,5 vuotta.

Tornin ensimmäinen kerros sijaitsee 57 metrin korkeudessa. Tässä kerroksessa sijaitsee matkamuistomyymälöitä, ravintola ja postitoimisto, josta saa Eiffel-tornin erikoisleimoja postikortteihin.

Toinen kerros on 115 metrin korkeudessa. Siellä voit syödä maineikkaassa ja kalliissa Michelin-tähden saaneessa ravintolassa, jossa 5-6 ruokalajin menut ovat hinnaltaan noin 200 euroa. Näkymät ovat silti huikeat ja ne ulottuvat lähes 60 kilometrin päähän. Myös tornin kolmannesta kerroksesta, 275 metrin korkeudesta, voit ihailla maisemia.

Tornin eri kerroksiin voi mennä hissillä tai portaita pitkin, joita onkin noin 1700. Torni on huomattava tulonlähde Pariisin kaupungille. Vilkkaimpaan turistiaikaan Eiffel-torniin on pitkät jonot ja torniin pääsyä voi joutua odottamaan useita tunteja. Valitettavasti Eiffel-tornin jonot ovat myös taskuvarkaiden suosiossa, koska turisteilla on paljon rahaa mukana ja keskittyminen jonon vilskeessä herpaantuu helposti.

Alkuvaiheessa torni järkytti Pariisin asukkaita ja monien mielestä se ei sopinut kaupunkiin. Gustave Eiffel oli kuitenkin hankkinut luvan, että torni pysyisi pystyssä 20 vuotta. Maailmannäyttelyn sääntöjen mukaan kohteiden tuli olla purettavissa helposti. Tornista tuli kuitenkin vuosien myötä niin suosittu ja olennainen osa Pariisia, että sen purkamisesta luovuttiin. Eikä ketään enää voi kuvitellakaan Pariisia ilman Eiffel-tornia.