Kapellimestarit yleistyivät 1800-luvun alkupuolella, jolloin myös orkestereiden koko kasvoi. Aikaisemmin soittoa johti joku soittajista. Suuri orkesteri tarvitsee jonkun, joka näyttää tarkalleen milloin soitto alkaa, miten nopeasti soitetaan sekä milloin soitetaan voimakkaasti tai hiljaa.

1800- luvulla syntynyt uusi musiikki sisälsi paljon hidastuksia ja nopeutuksia sekä voimakkuuden vaihteluja. Siksi täytyi olla erikseen henkilö, joka näkyisi kaikille soittajille ja joka myös kuulisi kaikkien soittajien äänet. Siksi kapellimestari seisoo keskeisellä paikalla orkesterin edessä.

Tutustu kapellimestarin työhön ja työyhteisöön.