Töyhtötiaisen selkein tuntomerkki on mustavalkokirjava pään töyhtö. Pää on mustavalkokuvioinen.
Selkä on lämpimänruskea ja alapuoli kellanruskea.

Töyhtötiainen kovertaa itse pesän lahopökkelöön. Pesät sijaitsevat havu- ja sekametsissä. Laji suosii kuusi- ja mäntyvaltaisia metsiä. Ravinto koostuu muiden tiaisten tapaan hyönteisistä, hämähäkeistä ja siemenistä.

Töyhtötiainen on paikkalintu, joka ei juurikaan tee syysvaelluksia.

Lintuatlas