Kiinassa on valtavat luonnonvarat. Energiaa tuotetaan kivihiilestä, maakaasusta ja öljystä. Näiden niin sanottujen fossiilisten polttoaineiden käyttäminen on aiheuttanut suuria ympäristöongelmia. Esimerkiksi Pekingin yllä leijuvan saastesumun takia liikennettä joudutaan rajoittamaan erityisesti talvisin.

Teollisuuden tarvitsemia raaka-aineita, kuten rautaa, saadaan kallioperästä.

Kiinan teollisuus onkin kehittynyt nopeasti, ja Kiina on nykyisin yksi maailman johtavista talousmaista.

Maailmantalouden tila riippuukin paljon Kiinan teollisuuden kasvusta. Esimerkiksi Suomesta viedään Kiinaan niin metsä- kuin metalliteollisuudenkin tuotteita.

Teollisuuden ja sitä kautta elintason nousu näkyy muun muassa kaupunkien uusina pilvenpiirtäjinä.

Kiinassa arvostetaan koulutusta ja tiedettä. Kiinalaiset vanhemmat tukevat lasten koulunkäyntiä monin eri tavoin.

Kiina onkin noussut köyhästä maatalousmaasta nopeasti yhdeksi maailman johtavaksi huipputeknologiaa kehittäväksi valtioksi. Esimerkiksi kiinalaiset puhelimet ovat hämmästyttäneet monia halvalla hinnalla ja hyvällä tekniikalla.