Valtiot poikkeavat monin tavoin toisistaan. Niillä on erilainen historia. Osa on ollut itsenäisenä valtiona jo tuhansia vuosia, ja osa on saanut itsenäisyytensä vasta äskettäin.

Monien valtioiden kohtalona on kokea sisällissotia, joissa valtion eri väestönryhmät pyrkivät asein ottamaan vallan itselleen. Muun muassa Syyriassa ja Afganistanissa on ollut viime vuosina sisällissotia.

Osa valtioista on pystynyt säilyttämään melko rauhanomaisen olotilan, vaikka niissä elää monia kansoja.

Valtioiden hallitusmuoto on yleensä tasavalta, kuningaskunta tai keisarikunta. Tärkein asia kansalle on se, että he voivat äänestämällä vaikuttaa, ketkä päättävät valtion asioista. Tällaista vaikuttamisen mahdollisuutta kutsutaan kansanvallaksi, demokratiaksi.

Aasiassa on monia uskontoja. Yleisimpiä niistä ovat kristinusko, islam, buddhalaisuus ja hindulaisuus. Monissa maissa uskonto määrää ihmisten elintapoja voimakkaasti.

Maatalous on edelleen tärkein työllistäjä. Tästä huolimatta teollisuus on muuttunut monien maiden tärkeimmäksi tulonlähteeksi. Monet Aasian valtiot, kuten Etelä-Korea ja Japani, ovat uudenlaisen teknologian kehittämisessä maailman johtavia maita.