Ilmastomuutos aiheuttaa ilmaston lämpenemistä. On arvioitu, että maapallon nykyinen keskilämpötila, noin +15 astetta, nousisi muutamia asteita seuraavan 100 vuoden aikana.

 NASAn päivittyvät lämpötilakäyrät

Lämpötila nousisi useita asteita myös alueilla, joilla on nykyisin kylmää. Arktisten alueiden ilmaston lämpötila saattaa nousta jopa kaksi kertaa muuta maapalloa nopeammin.

Maapallon keskilämpötila on tilastojen mukaan noussut 1900-luvulla 0,74 astetta, ja lämpeneminen on jatkunut edelleen 2000-luvulla (ks. oheinen kaavio).



Jääkarhu kärsii ilmastonmuutoksen seurauksista.

Ilmaston lämpeneminen aiheuttaa monenlaisia muutoksia kasvien ja eläinten menestymisen mahdollisuuksiin. Helpoimmin nähtävät muutokset tapahtuvat Pohjoisen jäämeren rannikolla. Siellä elävät jääkarhut ja mursut tarvitsevat elämiseen lunta ja jäätä.

Jos ilmasto lämpenee, eikä lunta ja jäätä ole tarpeeksi, niiden elämä vaikeutuu. Jääkarhut rakentavat pesän yleensä rantojen läheisyydessä olevaan paksumpaan lumikinokseen. Lumikinos antaa suojaa poikasille kylmiltä viimoilta. Jääkarhujen elinalueiden jääpeitteen kokonaispinta-ala ja paksuus on pienentynyt viimeisten vuosikymmenten aikana.

Myös erilaiset sään ääri-ilmiöt, kuten myrskyt, tulvat, kuivuus ja metsäpalot tulevat yleistymään ilmastonmuutoksen seurauksena.

  NASAn animaatioita


Ilmastonmuutoksen seurauksena sään ääri-ilmiöt yleistyvät. Prahan tulvat kesällä 2013.

Meriveden lämpeneminen lisää trooppisten myrskyjen todennäköisyyttä ja niiden voimaa ja myrskyt yleistyvät sellaisillakin alueilla, joilla ne ovat yleensä olleet harvinaisia.

Kuivuus ja rankat sateet aiheuttavat haasteita maanviljelyyn. Huonot sadot vaikuttavat suoraan paikallisten toimeentuloon.

Kuivuus lisää myös metsäpalojen vaaraa, ja niiden seurauksena ilmaan pääsee entistä enemmän ilmakehää lämmittäviä kaasuja.



Itävallan kuulusin Grossglocknerin jäätikkö pienenee koko ajan.

Vuoristojäätiköt ovat kutistuneet jo nykyisen lämpenemisen seurauksena.

Jäätiköiden sulaminen nostaa merenpintaa, jolloin viljelymaat suolaantuvat ja rannikon maa-alueet vähenevät.

Video ilmastonmuutoksen riskeistä Suomessa
Video Suomen talven muutoksista Yle: Suomen ilmasto muuttuu
​

​