:rightIlmastonmuutoksen vaikutukset ovat hyvin erilaisia maapallon eri alueilla. Suomessa on todennäköistä, että sademäärät lisääntyvät ja talvet leudontuvat. Tällaiset muutokset eivät vielä merkittävästi uhkaa elämää Suomessa. Eliölajisto muuttuu, pohjoisen Lapin metsänraja kohoaa korkeammalle, ja maatalouden vyöhykkeet muuttuvat. On mahdollista, että maassamme voidaan tulevaisuudessa viljellä esimerkiksi maissia, jolle tällä hetkellä ilmasto on liian viileä.

Lajiston muuttumisesta voi seurata monenlaisia, vaikeasti ennustettavia ongelmia. Monet pohjoiset lajit voivat kuolla sukupuuttoon samalla kun eteläiset lajit leviävät. Tulokaslajit voivat muuttaa ekosysteemeitä merkittävästi. Monet eteläiset kasvitaudit ja tuholaiset voivat levitä. Sateisuuden lisääntyessä myös tulvat voimistuvat.

Monilla muilla alueilla maapallolla muutokset ovat vielä vakavampia. Ilmaston lämpeneminen sulattaa esimerkiksi Grönlannin ja Etelämantereen jäätiköitä. Niistä vapautuva vesimassa nostaa merenpintaa, jolloin monet alavat alueet, tiheään asutut rannikot ja valtamerten saaret ovat uhattuina. Vielä jäätiköiden vesimassoja enemmän merenpintaa nostaa itse veden lämpeneminen. Kun vesi lämpenee, sen tilavuus kasvaa lämpölaajenemisen seurauksena, jolloin merenpinta nousee.

Kuumuus pahentaa monien alueiden kuivuutta. Suuret aavikot leviävät laajemmiksi, jolloin niiden reunamilla olevien ihmistenkin on muutettava. Monilla alueilla jo nyt merkittävä pula vedestä pahenee entisestään. Toisilla alueilla sateet ja myrskyt voimistuvat.