Päätös lapsen pidennetystä oppivelvollisuudesta, tehdään yksilökohtaisesti asiantuntijaselvitysten perusteella. Asiantuntijalausunnon voi antaa lääkäri tai psykologi.

Huoltajat hakevat pidennettyä oppivelvollisuutta erityisen tuen päätöstä hakiessaan sivistysjohtajalta. Sivistysjohtaja tekee hallinnollisen päätöksen ja tiedottaa siitä huoltajia sekä koulu(j)a tai päiväkotia. Huoltajat voivat valittaa päätöksestä Pohjois-Suomen aluehallintovirastoon.

Päätös lapsen pidennetystä oppivelvollisuudesta voidaan tehdä lapsen ollessa 4-vuotias, jotta varhennettu esiopetus voidaan aloittaa 5-vuotiaana. Lääkäri, neuvolan terveydenhoitaja, avopalveluohjaaja, varhaiskasvatuksen erityisopettaja antavat huoltajille tiedon lapsen oikeudesta pidennettyyn oppivelvollisuuteen. Huoltajat hakevat varhennettua esiopetuspaikkaa sivistysjohtajalle tehtävällä hakemuksella (Huoltajan hakemus erityisen tuen päätöstä varten).

5-vuotiaana aloitetun esiopetusvuoden kevään HOJKS-palavereissa päätetään, missä lapsi käy toisen vuoden oppivelvollisuuteen kuuluvaa esiopetusta. HOJKS-palaverista vastaa esiopettaja ja sen laatimisessa ovat mukana erityislastentarhanopettaja, huoltajat ja mahdollisesti myös tuleva esiopettaja/luokanopettaja, sekä muut asiantuntijat tarvittaessa.

6-vuotiaana aloitetun esiopetuksen kevään HOJKS-palaverissa päätetään:

1. lapsi käy vielä toisenkin vuoden esiopetusta päiväkodissa tai koulussa, ja aloittaa perusopetuksen 8-vuotiaana
2. lapsi aloittaa perusopetuksen ensimmäisellä luokalla seuraavana syksynä. Päätetään missä koulussa ja/tai ryhmässä lapsi aloittaa perusopetuksen.