Millainen sää tänään on? Millainen ilmasto Brasiliassa vallitsee?

Kun puhumme säästä, tarkoitamme tämänhetkistä ilmakehän tilaa.

Ilmastolla taas tarkoitetaan säätilojen tyypillisyyttä pitkän ajanjakson tarkastelussa. Tällöin monien päivien poikkeukselliseltakin tuntunut sää onkin ollut "normaalia" vaihtelua, mikä tasoittuu pidemmän ajanjakson tarkastelussa. Yhden päivän sään perusteella emme voi juurikaan tehdä päätelmiä alueella vallitsevasta ilmastosta.

Koska ilmastoon vaikuttavat monet tekijät, ei alueen lämpövyöhyke kerro paljoakaan. Samalla lämpövyöhykkeellä voi olla monia ilmastoalueita. Ilmastoon vaikuttavia tekijöitä ovat esimerkiksi auringon säteily, lämpötila, sademäärä sekä vetenä että lumena, tuuli, haihtuminen ja vuodenaikojen vaihtelu.

Yksi käytetyimmistä ilmastoluokitteluista on Wladimir Köppenin jo noin vuonna 1900 esittämä ilmastoluokitus, jossa ilmastot on jaettu viiteen pääluokkaan. Jakoperusteena tässä luokittelussa on käytetty lämpötilan ja sademäärän kuukausittaisia vaihteluja ja sademäärän kausivaihtelu. 

Linkkejä
Ilmatieteenlaitoksen sivut
Toukokuu 2013 esimerkkinä kuukauden säästä
Ilmasto ja sää (Yle, vaatii Flashin)
Köppenin ilmastoluokitus