Tšad-järvi sijaitsee Länsi-Afrikassa neljän valtion, Tšadin, Kamerunin, Nigerin ja Nigerian, alueella. Se saa suurimman osan vedestään kahdesta etelästä virtaavasta joesta. Järvi on tärkeä makean veden lähde ja kulkuväylä alueen asukkaille.

Aikoinaan järvi oli yksi Afrikan suurimmista, mutta siitä on viimeisen 50 vuoden aikana hävinnyt yli 90%. Järven kutistumiseen vaikuttaa osin luontainen sademäärän vaihtelu, mutta suurimmaksi osaksi järven kutistuminen johtuu ihmisen toiminnasta. Ilmastonmuutos on vähentänyt sateiden määrää, mikä on johtanut järveen vettä tuovien jokien tyhjentymiseen. Lisäksi väestömäärän kasvaessa vettä on käytetty liikaa viljelysten kastelemiseen.

Tšad-järven huonontunut tila vaikuttaa yli sadan miljoonan ihmisen elämään. Maanviljelys ja kalastus ovat alueen asukkaiden perinteisiä elinkeinoja. Niiden harjoittaminen on muuttunut vaikeaksi järven pienetessä ja aavikoitumisen muuttaessa maata viljelykelvottomaksi. Ihmiset kärsivät köyhyydestä ja nälästä. Tilanteesta syytetään valtioita ja alueella vaikuttavien terroristijärjestöjen on helppo saada köyhistä ihmisistä uusia jäseniä riveihinsä. Terroristijärjestöistä haetaan vaihtoehtoa vaikealle elämäntilanteelle.