Aivan kuten hapen kanssa, vain osa metalleista reagoi laimean suolahapon kanssa muodostaen vetyä.

[[$ \text{Mg} + 2\text{H}^+ \rightarrow \text{Mg}^{2+} + \text{H}_2 $]]

Jos metalli reagoi suolahapon kanssa, se luovuttaa elektroneja hapon vesiliuokseen tuottamille oksonium-ioneille eli metalli hapettuu ja muuttuu positiiviseksi ioniksi. Oksoniumionit ottavat elektroneja vastaan eli ne pelkistyvät ja hajoavat samalla vetykaasuksi ja vedeksi.

Esimerkiksi magnesiumin ja vedellä laimennetun suolahapon välinen reaktio on:

[[$ \text{Mg} + 2\text{H}_3\text{O}^+ + 2\text{Cl}^- \rightarrow \text{H}_2 + \text{Mg}^{2+} + 2\text{Cl}^- + 2\text{H}_2\text{O} $]]