Suomi on melko tasainen maa, jonka ilmasto on viileä ja kostea. Vettä sataa enemmän kuin haihtuu. Lisäksi Suomessa on viimeisen jääkauden jäljiltä paljon erikokoisia altaita ja painanteita, joihin vettä ja kosteutta voi kertyä. Näistä syistä Suomessa on paljon soita.

Suon maaperä on turvetta. Turvetta syntyy, kun hajotustoiminta on hidasta. Tällöin kasvien, erityisesti rahkasammalien kuolleet osat eivät maadu kokonaan. Hajoamaton kasviaines muodostaa ajan mittaan paksunevan turvekerroksen. Esimerkiksi Torronsuolla on turvetta paksuimmassa kohdassa 12 m (yläkuva).

Suot syntyvät kolmella eri tavalla

1. Kun järvi kasvaa umpeen, suokasvillisuus leviää vähitellen järven reunoilta alkaen. Lopulta järvi muuttuu suoksi.

2. Metsä voi muuttua suoksi. Kosteissa painanteissa, joissa pohjavesi yltää lähelle maan pintaa, rahkasammalet ja muut suokasvit alkavat vallata alaa.

3. Merestä kohoava maa muuttuu suoksi. Jääkauden aikana mannerjäämassa painoi kallioperää alaspäin. Jäätikön sulettua maa on noussut takaisin, ja tuo kohoaminen jatkuu edelleen.