Synnytys alkaa yleensä siten, että sikiökalvot puhkeavat ja valuu ulos. Synnytyksen ensimmäinen vaihe eli kestää ensisynnyttäjällä jopa kymmeniä tunteja. Lapsi voi syntyä, kun kohdunsuu on auennut noin cm. Ponnistusvaiheessa lapsi tulee ulos pää edellä. Lapsen jälkeen tulee ulos vielä jälkeiset eli sikiökalvot, napanuora ja . tarkoittaa sitä, että lapsi leikataan ulos mahan kautta. Tähän voi olla syynä esimerkiksi se, että lapsi on tulossa ulos jalat edellä.